San Diego hat sich einen hervorragenden Ruf als eine der führenden Theaterstädte der USA erarbeitet, da zahlreiche Produktionen mit späterem Broadway Erfolg hier ihren Ursprung haben. Die Stadt beherbergt historische Theater von Weltklasse, die für ihre Beiträge zur Kunst bereits mit Tony Awards ausgezeichnet wurden. Von klassischen ShakespeareStücken bis hin zu gefeierten Musicals wird auf den Bühnen der Stadt ein vielfältiges Programm geboten. Auch in diesem Jahr erwartet Besucherinnen und Besucher wieder ein herausragendes Theaterjahr – mit Weltpremieren, mitreißenden Musicals, Tanzaufführungen und beliebten Broadway-Shows.

The Old Globe Theatre

Das Old Globe Theatre im Balboa Park ist seit mehr als 80 Jahren eine kulturelle Institution und zählt zu den bekanntesten Wahrzeichen des Parks. Mit seinem im Tudor-Stil gestalteten Gebäude versetzt es Theaterbesucherinnen und -besucher in das England des 16. Jahrhunderts. Der Theaterkomplex verfügt über drei Bühnen und bietet das ganze Jahr über ein abwechslungsreiches Programm – darunter Open-Air Aufführungen während des sommerlichen Shakespeare-Festivals sowie die jährliche Weihnachtsproduktion „Dr. Seuss’ How the Grinch Stole Christmas!“ auf der Donald and Darlene Shiley Stage.

In dieser Saison stehen gleich drei Weltpremieren auf dem Spielplan: Henrik Ibsens „Hedda Gabler“ mit Katie Holmes, „Bartleby“ vom Fiasco Theater sowie „Alien Girls“. Fans von Shakespeare dürfen sich außerdem auf die Komödien „Measure for Measure“ und „Much Ado About Nothing“ freuen.

La Jolla Playhouse

Das La Jolla Playhouse gilt seit seiner Gründung im Jahr 1947 durch die Hollywood Legenden Gregory Peck, Dorothy McGuire und Mel Ferrer als eine der innovativsten Theaterinstitutionen der USA. Das Theater hat sich zu einer bedeutenden Bühne für neue Produktionen entwickelt und brachte erfolgreiche Stücke wie „Jersey Boys“ und „Come From Away“ an den Broadway. Insgesamt wurden hier bereits über 120 Weltpremieren präsentiert.

In der kommenden Saison stehen die Weltpremieren der Musicals „The Family Album“ und „GRIM“ sowie des Theaterstücks „A Black-Billed Cuckoo“ auf dem Programm. Außerdem werden die Westküsten Premieren von „Purpose“ und „The Monsters“ gezeigt. Die aktuelle Frühjahrssaison umfasst zudem eine verlängerte Spielzeit der Weltpremiere von „The Recipe“, das auf dem frühen Leben der berühmten Köchin Julia Child basiert.

Ein besonderes Highlight für Theaterbesucher ist das neu eröffnete Dora Ristorante, ein italienisches Restaurant des preisgekrönten Küchenchefs Accursio Lota, das nur wenige Schritte vom Theater entfernt liegt. Gäste können hier ein exklusives Dinner-and ShowErlebnis genießen – mit einem mehrgängigen Menü, das von den aktuellen Produktionen auf der Bühne inspiriert ist.

Balboa Theatre

Das Balboa Theatre ist ein architektonischer und kultureller Schatz, der sich seit mehr als 100 Jahren in Downtown San Diego befindet. Sein vertikales Neon-Schild, das Vordach und das spanisch geprägte Design erinnern an die 1920er-Jahre, als dort Vaudeville Aufführungen stattfanden und Stummfilme gezeigt wurden. Heute wird das Theater von der Stadt betrieben und ist die Hauptspielstätte des San Diego Gay Men’s Chorus sowie ein wichtiger Tourstopp für Musiker, Comedians und Tanzensembles. In diesem Jahr stehen zahlreiche Produktionen auf dem Programm: die Musical-Parodie „Spamilton“ (Januar), die Ein-Mann Show „Mark Twain Tonight!“ mit dem Emmy-prämierten Schauspieler Richard Thomas (Februar), „Rhapsody in Blue“ des City Ballet (März), „Fellow Travelers“ der San Diego Opera (Juli) und weitere.

Ganz im Sinne seiner Art-Déco Wurzeln zeigt das Theater weiterhin auch Stummfilme. Filmfans sollten sich die „Silent Movie Mondays“ nicht entgehen lassen: Dabei werden klassische Filme von den Melodien und Soundeffekten begleitet, die ein Meisterorganist auf einer historischen Pfeifenorgel spielt genau so, wie es bereits vor einem Jahrhundert üblich war.

San Diego Civic Theatre

Mit seinen 3.000 komfortablen Sitzplätzen und einem aufwendigen Kronleuchter aus mehr als 50.000 bayerischen Kristallen, der im Grand Salon hängt, fühlt sich ein Besuch im San Diego Civic Theatre wie ein ganz besonderer Abend an. Das Theater direkt gegenüber vom Rathaus in Downtown San Diego – feierte kürzlich sein 60-jähriges Jubiläum und ist die Heimatspielstätte der San Diego Opera sowie Veranstaltungsort für große Gastproduktionen.

Auch in diesem Jahr steht ein spannendes Programm auf dem Spielplan: „The Barber of Seville“ (Februar), die Aufführung von „Swan Lake“ durch die World Ballet Company mit Live-Orchester (Februar), „Beetlejuice“ (Februar März), „Carmen“ (März), „Dancing with the Stars: Live!“ (April), „MJ The Musical“ (Mai) sowie „The Phantom of the Opera“ (September).

Das San Diego Civic Theatre ist außerdem die Heimat von Broadway San Diego , das kürzlich seine Saison 2026–2027 mit einer Reihe von Musicals angekündigt hat, darunter das mit dem Tony Award ausgezeichnete „Maybe Happy Ending“ sowie „Oh, Mary!“ und „The Great Gatsby.“

Joan & Irwin Jacobs Performing Arts Center

Das lange erwartete Joan & Irwin Jacobs Performing Arts Center eröffnete im vergangenen Herbst im Arts District Liberty Station in Point Loma. Das Zentrum wird liebevoll „The Joan“ genannt – in Erinnerung an Joan Jacobs, eine geschätzte Förderin der Künste und Philanthropin (gemeinsam mit ihrem Ehemann Irwin). Das Zentrum dient als neues, dauerhaftes Zuhause des Cygnet Theatre , das zuvor über ein Jahrzehnt lang in der Old Town ansässig war. Zu den kommenden Aufführungen gehören die inspirierenden Musicals „Somewhere Over the Border“ und „The Sponge Bob Musical.“

Diversionary Theatre

Diese kulturelle Institution im Stadtteil University Heights zählt zu den ältesten LGBTQIA+- Theatern der USA und feiert im Jahr 2026 ihr 40 jähriges Jubiläum. Die langjährige Mission des Theaters besteht darin, die Stimmen marginalisierter Communities zu stärken und Raum für vielfältiges Storytelling zu schaffen.

Neben Inszenierungen von renommierten lokalen und nationalen Dramatikerinnen und Dramatikern bietet das Diversionary Theatre auch kostenlose Kunst- und Bildungsprogramme an. Im hauseigenen Clark Cabaret and Bar finden zudem regelmäßig Live-Events mit – meist kostenlosen queeren Entertainment-Programmen statt.

Zum Programm der 40-jährigen Jubiläumssaison gehören unter anderem die Weltpremiere von „Straddle“ von Harrison David Rivers sowie eine neu interpretierte Inszenierung des Musicals „Rent“.

Marie Hitchcock Puppet Theater

Theaterliebhaber werden dieses besondere Juwel im Balboa Park zu schätzen wissen – es ist das älteste durchgehend betriebene Theater in den USA, das der Kunst des Puppenspiels gewidmet ist, und bietet an den Wochenenden Aufführungen für Gäste jeden Alters. Seit fast 80 Jahren genießen Besucherinnen und Besucher die humorvollen Shows und Auftritte von Gastkünstlern in dieser historischen Spielstätte.